El Archivo Waterlow

La imprenta londinense Waterlow and Sons Ltd. Fue la encargada de la realización de esta emisión.

Fundada en 1810 por James Waterlow, después de 150 años de actividad Waterlow and Sons fue absorbida por Thomas de la Rue. En el proceso de disolución de la empresa salieron a la luz los archivos que Waterlow había creado con las pruebas de taller de sus trabajos.

El depositario del fondo fue el comerciante y notable experto filatélico inglés Robson Lowe. En marzo de 1983, Lowe viajó a Madrid para la presentación para de su libro “La Obra de Jean de Sperati. España y Colonias Españolas” donde negoció con el presidente de la Asociación de Empresarios Profesionales de Filatelia (APF), Ángel Láiz, la venta de las emisiones españolas del Archivo Waterlow.

El presidente de la APF y editor del catálogo de referencia en España, Ángel Láiz, adquirió la colección y encomendó el estudio y sistematización del Archivo Waterlow al gran estudio Álvaro Martínez-Pinna. El célebre autor del “Manual de las Emisiones de los Sellos de España”, trabajó en aquellos años en una exhaustiva catalogación de las emisiones españolas de la primera mitad del siglo XX, que daría como fruto la excelente nueva versión del Catálogo Unificado Especializado EDIFIL, además de su excelente “Manual”.

Posteriormente parte del archivo fue vendido a comerciantes y coleccionistas siendo este el lote de estas piezas más grande que se conserva.

Se trata de grandes bloques y pliegos completos dentados y sin dentar, así como de piezas sueltas que recogen marcas de corrección de los cuños a cargo del jefe de taller y anotaciones manuscritas con referencias al número de trabajo, fecha de impresión y número de ejemplares a imprimir de cada efecto. Una vez revisados, los pliegos eran anulados utilizando para ello un sistema de taladros que inutilizaban los sellos, para posteriormente pasar al archivo de la imprenta.

Las cancelaciones son de tres tipos:

• Taladros continuos, circulares, muy irregulares, de cuatro milímetros de diámetro que atraviesan el sello.
• Taladros individuales, circulares, bien definidos, de unos seis o siete milímetros de diámetro, aparece uno en cada efecto.
• Taladros angulares, circulares, bien definidos, de unos nueve u once milímetros de diámetro, realizado en el centro de cada bloque de cuatro efectos, perfora la esquina del sello, pueden llegar a aparecer en las cuatro esquinas aunque lo normal es que solo perforen una o dos esquinas del sello.