El final de un sueño

Todo el asunto del Banco de Portugal había tenido un impacto significativo en Waterlow’s, así como en la comunidad de impresión de seguridad en general.

Fabrica WaterlowA pesar del fuerte golpe financiero debido a la debacle portuguesa, todavía había una considerable simpatía dentro de la industria hacia Waterlow y el negocio comenzó a consolidar sus activos y a reconstruir su reputación.

En 1923, la BBC comenzó a transmitir los primeros programas de televisión. Con el fin de publicitar sus servicios de radio y televisión, la Corporación había diseñado y publicado su propia revista, The Radio Times. En 1936 contrataron a Waterlow & Sons para hacer la impresión.

Portada Revista BBCLa producción de esta prestigiosa revista no iba a ser una tarea fácil. Cada semana, se debían producir y enviar 3.000.000 de copias a todos los rincones del país. Para hacer frente a este nuevo pedido, la empresa construyó una gran fábrica en Twyford Abbey Road, Park Royal, Londres.

A pesar del caso portugués, todavía había mucha demanda de impresión de seguridad en términos de billetes de banco, sellos, acciones y bonos y otros elementos auxiliares.

Pero la década de 1960 fue un momento de grandes cambios y modernización desde una perspectiva industrial, y para el mundo de la impresión en particular. Debido a los grandes avances en la tecnología, todo se estaba volviendo más pequeño, requiriendo menos mano de obra para operar maquinaria, y esto estaba empezando a afectar a muchas empresas.

Cuba 1941República de Cuba
Emisión de 1948

Waterlow’s había estado deslizándose cuesta abajo durante años. En 1959 tuvo unas pérdidas netas de 252.000 libras.

Las pérdidas de la compañía continuaron en 1960 contabilizando al final del ejercicio unas pérdidas de 220.000 libras , principalmente en el lado de la impresión de seguridad.

Uruguay 1941Uruguay
Emisión de 1941

El 17 de marzo de 1960 Wilfred Harvey, presidente de Purnell & Sons, una compañía competidora mucho más grande, ofrecía a los accionistas de Waterlow una pequeña prima sobre el precio de mercado de sus acciones. Purnell había ofrecido 2.147.000 libras por Waterlow.

Inevitablemente, Purnell trató de deshacerse de la fuente principal del problema, manteniendo las partes más rentables, como los contratos de la BBC.

El 11 de enero de 1961, Thomas De La Rue anunció que estaba comprando la parte del negocio de Waterlow dedicada a la impresión de billetes de banco, sellos postales, cheques de viaje y bonos.

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