Las habilitaciones comerciales en la serie de Colón

Para su envío a los países miembros de la Unión Postal Universal se realizaron 1.000 unidades con la habilitación “MUESTRA” en color negro junto con otros 25.000 ejemplares en color rojo de cada uno de los 12 valores “tipo” que fueron destinados a propaganda entre los distintos comercios filatélicos y publicaciones especializadas. Pero, además, la imprenta londinense Waterlow & Sons Ltd., encargada de la impresión de esta emisión, tenía por costumbre estampar sus trabajos en colores diferentes a las tintas utilizadas para los sellos definitivos y la habilitación «WATERLOW & SONS LTD. SPECIMEN».

Fig.1 – Hoja procedente de uno de los libros realizados por la imprenta londinense Waterlow and Sons, Ltd. para mostrar sus trabajos

Estos ejemplares se presentaban junto con viñetas sin valor postal (fig.1) en unos libros que se realizaban para poder mostrar a sus potenciales clientes la calidad de los trabajos que desarrollaban.

El cambio en los colores originales llevados a cabo en estos trabajos, desarrollados por la casa impresora con fines meramente comerciales y realizados al margen de la solicitud cursada por el cliente, ha dejado ejemplares de una extraordinaria belleza como el sello de 20 céntimos de correo ordinario correspondiente a la Nao Santa María de popa en color rosa oscuro o el no menos espectacular 4 pesetas de correo aéreo para Iberoamérica en color verde oliva (Figura 3).

El catalogo Gálvez de 1960, autentica guía de referencia para adentrarse en esta emisión, identifica los valores utilizados en estas muestras comerciales, así, para la serie de correo ordinario los sellos seleccionados fueron el valor de 1 céntimo en color violeta (nao Santa María de proa), 20 céntimos, rosa oscuro (nao Santa María de popa), 40 céntimos, verde amarillo (Flota de Colón), 50 céntimos, castaño, rojo, negro y azul (Partida de Colón del puerto de Palos, fig. 2) y 4 pesetas en rosa oscuro y verde amarillo (Primer Desembarco de Colón).

Para la emisión de correo aéreo se seleccionaron los valores de 20 céntimos, pizarra gris (Monasterio de la Rábida), 25 céntimos, castaño rojo (Martín Alonso Pinzón), 30 céntimos, azul gris (Vicente Yáñez Pinzón) y 4 pesetas, azul (la cámara de Colón en la “Santa María»)

Finalmente, para la serie de correo aéreo para Iberoamérica se utilizaron los valores de 10 céntimos, azul turquesa (Monasterio de la Rábida), 1 peseta, azul negro (retrato de Colón) y 4 pesetas (fig. 3), verde oliva (retrato de los tres navegantes).

Los sellos se realizaban tanto dentados como sin dentar. Los sellos dentaros eran inutilizarlos con un pequeño taladro que no aparece en las versiones sin dentar.

El catálogo Gálvez solo recoge una variedad del sello de 20 céntimos, rosa oscuro (nao Santa María de popa) sin perforación, aunque se conocen otros valores que no muestran este taladro como el sello de 4 pesetas en rosa oscuro y verde amarillo correspondiente al “Primer Desembarco de Colón” como el que aparece en la figura 4.

Tanto de los sellos dentados como de los sin dentar se desconoce el número de ejemplares impresos de cada uno de los valores.

Las “muestras” de las muestras

Si bien el Catalogo Gálvez no hace referencia a estos ejemplares sobrecargados, el catálogo EDIFIL sí menciona la existencia de unas muestras comerciales con la sobrecarga “MUESTRA” y «WATERLOW & SONS LTD. SPECIMEN».

Según esta catalogación los sellos impresos corresponden a los valores de 10 céntimos, 20 céntimos, 25 céntimos, 30 céntimas y 4 pesetas con los colores originales en la serie de correo ordinario.

Los valores de 20 céntimos, 30 céntimos, 40 céntimos, 1 peseta y 10 pesetas con los colores de la serie tipo y 20 céntimos (azul grisáceo), 25 céntimos (ultramar), 25 céntimos (castaño rojizo), 30 céntimos (azul negruzco) y 4 pesetas (ultramar) con los colores cambiados.

Por último, el catálogo EDIFIL referencia en la serie de correo aéreo para Iberoamérica el valor de 5 céntimos con el mismo color de la serie tipo y los valores de 10 céntimos (turquesa), 1 peseta (naranja), 1 peseta (azul negruzco) y 4 pesetas (verde oliva) con los colores cambiados en lo que parece, claramente, una mezcla de ambas habilitaciones.

Fig.6 – Hoja procedente de uno de los libros realizados por la imprenta londinense Waterlow and Sons Ltd. con los colores originales y la sobrecarga “MUESTRA” y «WATERLOW & SONS LTD. SPECIMEN»

Lo cierto es que independientemente de esta catalogación, se conocen los distintos ejemplares (fig. 5) así como hojas de estos libros que recogen la emisión completa (fig. 6) con los colores originales y la sobrecarga “MUESTRA” y «WATERLOW & SONS LTD. SPECIMEN» realizados para uso comercial.

Finalmente, destacar que todas las habilitaciones se realizaron en tinta negra salvo los valores “MUESTRA” de 1 peseta para correo ordinario (“La flota de Colón”) y el sello de 4 pesetas para correo aéreo para Iberoamérica (“Retrato de los tres navegantes”) que se habilitaron con tinta roja.

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