Las reimpresiones de la serie de Colón (I)

La imprenta londinense Waterlow and Sons Ltd. fue la encargada de la realización de esta emisión siguiendo las directrices de Manuel Gálvez. Después de siglo y medio de actividad, a comienzos de 1961 Waterlow and Sons fue absorbida por Thomas de la Rue, empresa con la que había mantenido una dura competencia a lo largo de todo el siglo XX. En el proceso de disolución de la empresa salieron a la luz los archivos que Waterlow había ido creando con las pruebas de taller de sus trabajos. Como indica el académico Eugenio de Quesada en su celebrado estudio de la serie de la Quinta de Goya de 1930, “La Leyenda de la Maja desnuda” (Grupo Nexo, 2010), el depositario de estos fondos fue el comerciante y notable experto filatélico inglés Robson Lowe que en marzo de 1983 viajó a Madrid para la presentación de su libro “La Obra de Jean de Sperati. España y Colonias Españolas”. En el transcurso de aquel viaje Lowe negoció la venta de las emisiones españolas del Archivo Waterlow.

El presidente de la Asociación de Empresarios Profesionales de Filatelia (APF) y editor del catálogo de referencia en España, Ángel Láiz, adquirió el Archivo Waterlow y encomendó su estudio al gran erudito Álvaro Martínez-Pinna que en aquellos años trabajaba en una exhaustiva catalogación de las emisiones españolas de la primera mitad del siglo XX, que daría como fruto la nueva versión del Catálogo Unificado Especializado EDIFIL, además de su excelente “Manual de las Emisiones de los Sellos de España”.

El Archivo Waterlow se compone de grandes bloques y pliegos completos dentados y sin dentar, así como de piezas sueltas que recogen marcas de corrección de los cuños a cargo del jefe de taller y lo más interesante a la hora de establecer el recorrido seguido en el proceso de creación de esta emisión: las anotaciones manuscritas con referencias a las órdenes de trabajo, así como las fechas de impresión y número de ejemplares a imprimir de cada valor. Una vez revisados, los pliegos eran anulados utilizando para ello un sistema de taladros que inutilizaban los sellos, para posteriormente pasar al archivo de la imprenta.

Lamentablemente, parte del archivo fue posteriormente vendido y en ese proceso se perdieron muchas de las anotaciones marginales. En cualquier caso, el resto del Archivo Waterlow que ha llegado a nuestros días aún nos proporciona datos muy interesantes.

A instancia de don Herminio Álvarez Miaja, concesionario de la emisión, fueron fijados los días 29 y 30 de septiembre y 1 de octubre de 1930 para ponerse a la venta los sellos conmemorativos del descubrimiento, teniendo por tanto una validez postal de solo tres días. La Real Orden de 25 de junio de 1930 en la que se establecían las condiciones de emisión de los sellos establecía en su apartado 4º “…Que los sellos se venderán los días 29 y 30 de septiembre y 1 de octubre próximos en Sevilla, en las expendedurías que la Compañía Arrendataria de Tabacos designe y en las Oficinas de Correos que la Dirección General de Comunicaciones señale.” y en su apartado 5º aclaraba que “…Transcurridos los días de venta señalados anteriormente, tanto la Dirección General de Comunicaciones como la Compañía Arrendataria de Tabacos, devolverá a la Dirección General de la Fábrica de la Moneda y Timbre los sellos sobrantes debidamente relacionados, los cuales, en unión de los que tenga en su poder el último de los Centros citados, se entregarán a D. Herminio Álvarez Miaja o a su representante legal, extendiéndose de esta devolución la oportuna acta, sin que puedan ser destinados en lo sucesivo para el franqueo de la correspondencia.”

Según las anotaciones que figuran en varios efectos del Archivo Waterlow, la impresión de esta emisión se realizó el 26 de julio de 1930 (orden de trabajo número 123.978). El archivo recoge ejemplares de todos los valores con indicación del número de copias (steps) que se realizan de cada uno.

Fig. 3 – Cabecera de pliego del cambio de color del valor de 10 pesetas castaño rojizo (558cc) de la emisión de correo aéreo para Europa

La anulación de los pliegos en esta primera impresión se realizó utilizando dos tipos distintos de cancelaciones, mediante la realización de un taladro de 9 milímetros en una esquina de cada sello (figura 1) o mediante taladros continuos, irregulares, de unos 3 milímetros de diámetro que atraviesan el efecto (figura 2)

El Catálogo EDIFIL reseña como el 14 de marzo de 1933 se efectuó una tirada adicional de 10.000 ejemplares de los valores de 30 céntimos naranja (Número EDIFIL 553cc) y 10 pesetas castaño rojizo (558cc) de las variaciones de color de la emisión de correo aéreo para Europa.

La figura 3 muestra una cabecera del pliego dentado del cambio de color del valor de 10 pesetas castaño rojizo (558cc) de la emisión de correo aéreo para Europa con indicación del número de orden de trabajo (137.930), fecha de impresión (14.3.33) y número de ejemplares (10.000 steps), por otra parte, dentro del Archivo Waterlow existe una pieza similar del valor de 30 céntimos naranja (553cc) con idénticas indicaciones manuscritas.

Fig. 4 -Pliego completo dentado del cambio de color del valor de 1 pesetas azul negruzco (556cc) de la emisión de correo aéreo para Europa.

Pero el Archivo Waterlow recoge también una pieza singular. Se trata de un pliego completo dentado (fig. 4) correspondiente al valor de 1 peseta azul negruzco (556cc) en la que aparece el mismo número de orden de trabajo (137.930) y la misma fecha de impresión coincidentes con la reimpresión de los valores de 30 céntimos y 10 pesetas. Las tres piezas comparten, además, el mismo sistema de cancelación del pliego, consistente en un taladro de 5 milímetros de diámetro en cada sello. Esta interesante pieza demuestra que en la reimpresión realizada el 14 de marzo de 1933 también se imprimieron 10.000 nuevos ejemplares de este valor.

Publicado en “El Eco Filatélico”
Junio 2018

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